C'est officiel. Depuis le 1er septembre, John Ternus est le nouveau PDG d'Apple, succédant à Tim Cook, qui a dirigé l'entreprise la plus valorisée au monde pendant quinze ans. Âgé de 51 ans, Ternus n'est pas un novice : il travaille chez Apple depuis un quart de siècle et a été responsable de l'ingénierie matérielle, un élément clé des plus grands succès de la marque au cours de la dernière décennie. Ce changement, annoncé en avril, représente un tournant générationnel et stratégique pour le géant technologique.
Le jour même de sa prise de fonctions, Apple a déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine le détail des rémunérations de ses deux principaux dirigeants . Ces montants, comme prévu, sont astronomiques et ont suscité de nombreuses discussions. Mais au-delà de ces sommes colossales, cette décision témoigne de la confiance du conseil d'administration dans un profil plus technique pour piloter l'entreprise, tandis que Tim Cook conserve son poste de président exécutif du conseil d'administration, assorti d'un nouveau rôle d'ambassadeur.
Un relais historique avec des chiffres se chiffrant en millions
Selon le document déposé, John Ternus percevra un salaire de base annuel de 3 millions de dollars , ainsi qu'une attribution d'actions d'une valeur cible de 55 millions de dollars pour l'exercice 2027. Au total, sa rémunération s'élève à environ 58 millions de dollars. De ce montant, 75 % sont conditionnés par la performance d'Apple par rapport à l'indice S&P 500, tandis que les 25 % restants sont attribués sous forme d'actions s'accumulant semestriellement sur quatre ans. Par ailleurs, pour couvrir la période de l'exercice 2026 durant laquelle il exerce déjà les fonctions de PDG, il a reçu une attribution d'actions au prorata d'environ 2,5 millions de dollars.
Tim Cook , quant à lui, percevra un salaire annuel de 2 millions de dollars et des options d'achat d'actions d'une valeur de 45 millions de dollars d'ici 2027, soit un total de 47 millions de dollars. Sa rémunération est moins liée à la performance boursière : seule la moitié dépend de l'indice S&P 500, le reste étant versé progressivement. En 2025, sa rémunération totale en tant que PDG s'élevait à 74,3 millions de dollars, un montant qui comprenait les frais de sécurité, les régimes de retraite et les congés. Désormais, son rôle étant axé sur la diplomatie d'entreprise, son expérience sera essentielle pour gérer les relations avec l'administration Trump et la Chine.
Les défis de Ternus : IA, fournitures et géopolitique
Le nouveau PDG doit relever plusieurs défis. Le plus urgent est de combler son retard en matière d'intelligence artificielle . Apple a été critiqué pour son arrivée tardive sur le marché des chatbots avancés, notamment avec son nouveau Siri, alimenté par l'IA, et les retards qui ont suivi , adoptant une stratégie plus prudente que Google ou Microsoft. Ternus, qui défend une vision centrée sur l'expérience utilisateur, devra prouver qu'Apple Intelligence est à la hauteur. Par ailleurs, la pénurie de composants de mémoire et de stockage, alimentée par l'essor de l'IA, fait grimper les coûts et a déjà contraint l'entreprise à augmenter ses prix.
Un autre enjeu est d'ordre géopolitique. Apple dépend fortement de sa chaîne d'approvisionnement chinoise , même si elle a commencé à se diversifier en Inde et au Vietnam. Tim Cook restera impliqué dans ce domaine dans ses nouvelles fonctions, ce que certains analystes considèrent comme une décision judicieuse permettant à Ternus de se concentrer sur le produit. Les pressions exercées par la Maison-Blanche pour relocaliser la production aux États-Unis entrent également en ligne de compte, et Cook a su gérer efficacement ces ingérences.
L'héritage de Cook et l'avenir immédiat
Lorsque Tim Cook a succédé à Steve Jobs en 2011, Apple était valorisée à environ 350 milliards de dollars et réalisait un chiffre d'affaires de 108 milliards de dollars. Quinze ans plus tard, sa capitalisation boursière dépasse les 4 000 milliards de dollars et son chiffre d'affaires atteint 416 milliards de dollars . C'est cette croissance spectaculaire que Ternus s'efforcera de perpétuer. Mais il y a aussi des points faibles : depuis l'Apple Watch ou les AirPods, aucune catégorie de produits n'a véritablement bouleversé le paysage technologique, et l'incursion dans la réalité mixte avec le Vision Pro et ses récentes améliorations matérielles n'a pas rencontré le succès escompté.
De plus, la direction a connu de nombreux départs ces dernières années , et Ternus devra restructurer l'équipe. Son premier test public aura lieu le 9 septembre, lors de la conférence annuelle d'automne d'Apple. Il devrait y dévoiler le premier iPhone pliable d'Apple , une innovation déjà explorée par la concurrence, ainsi qu'une nouvelle version de Siri dotée de capacités d'intelligence artificielle plus avancées. Comme souvent, tous les regards seront tournés vers lui, et les attentes sont élevées.
Avec un ingénieur méticuleux à sa tête et un expert chevronné des opérations à ses côtés, Apple entame un nouveau chapitre qui pourrait marquer la prochaine décennie. Les mois à venir seront déterminants pour savoir si Ternus sera à la hauteur des attentes. Pour l'instant, son salaire a déjà suscité beaucoup d'intérêt, et ce n'est que le début.
